Les villes : des passerelles pour l'intégration économique en Afrique

Abstract

L’urbanisation et l’intégration commerciale régionale sont deux grandes tendances susceptibles d’avoir chacune des incidences considérables sur l’avenir des économies africaines et le développement économique général de la région. Si l’urbanisation et l’intégration commerciale de l’Afrique ont toutes deux été largement étudiées et font l’objet d’un dialogue politique permanent, la relation entre ces deux tendances n’a pas encore été examinée de façon approfondie. Il est essentiel de comprendre cette relation si les pays africains veulent maximiser les avantages du commerce régional, car la majorité des biens échangeables à valeur ajoutée sont produits et consommés dans les villes. En effet, les perspectives naissantes découlant du commerce régional sont d’une importance vitale pour les villes africaines, où de nombreuses personnes sont aujourd’hui prises au piège des emplois précaires dans des secteurs non échangeables improductifs et mal payés. Les villes africaines se développent rapidement, et l’urbanisation est souvent qualifiée de moteur de développement. En fait, l’urbanisation et le revenu sont fortement corrélés, tant en Afrique qu’en dehors du continent. Les pays africains s’urbanisent toutefois plus vite et avec un niveau de revenu national brut inférieur à celui d’autres régions du monde, ce qui pose des problèmes majeurs aux responsables politiques qui cherchent à faire en sorte que la création d’emplois urbains et le développement des infrastructures suivent le rythme de la croissance démographique.